Oleh: Bahrul
Buku Sejarah Tuhan: Kisah 4000 Tahun Pencarian Tuhan dalam Agama-Agama Manusia karya Karen Armstrong adalah sebuah karya monumental yang membahas evolusi dan perubahan konsep Tuhan sepanjang sejarah peradaban manusia. Dalam buku ini, Armstrong menggambarkan secara cermat dan komprehensif bagaimana pandangan tentang Tuhan berkembang seiring waktu, mengambil pendekatan interdisipliner yang menggabungkan sejarah, teologi, dan sosiologi.
Armstrong mengajak pembaca melalui perjalanan intelektual selama 4000 tahun, menguraikan lapisan-lapisan interpretasi dan reinterpretasi konsep Tuhan dalam agama-agama besar seperti Yahudi, Kristen, dan Islam, serta tradisi keagamaan lainnya. Buku ini juga menekankan pentingnya toleransi dan penghargaan terhadap keragaman agama. Armstrong menegaskan bahwa konsep Tuhan bersifat dinamis dan selalu mengalami interpretasi ulang, dan bahwa dialog antaragama merupakan jalan menuju pemahaman saling menghormati di antara umat manusia.
Buku ini mencakup sejumlah tema sentral yang menggambarkan evolusi pemahaman manusia terhadap keberadaan Tuhan dan pengalaman rohaniah. Pertama, Armstrong membahas evolusi konsep Tuhan, dari masa prasejarah hingga zaman modern, dengan menyoroti transformasi dalam simbolisme, ritual, dan doktrin keagamaan yang mencerminkan perubahan dalam masyarakat dan pemikiran manusia.
Konsep agama yang diuraikan dalam buku “Sejarah Tuhan” mencakup sejumlah tema sentral yang melibatkan evolusi pemahaman manusia terhadap keberadaan Tuhan dan pengalaman rohaniah. Adapun konsep agama yang ditekankan dalam buku ini antara lain adalah:
Pertama, Evolusi Konsep Tuhan: Armstrong membahasa bagamana konsep tentang tuhan berkembang dari masa prasejarah sampai pada zaman modern. Armstrong menyoroti transformasi dalam simbolisme, ritual dan doktrin keagamaan yang mencerminkan perubahan dalam masyarakat dan pemikiran manusia.
Kedua, Makna Ritual dan Simbol: Buku Sejarah Tuhan menitikberatkan pada pentingnya ritual dan simbol dalam kehidupan keagamaan. Pun demikian, Armstrong membahasa dengan detail bagaimana ritual dan simbolisme agama mencerminkan keinginan manusia untuk menghubungkan diri dengan yang ilahi dan merayakan makna keberadaan.
Ketiga, Dinamika Toleransi Agama: salah satu konsep utama yang dipromosikan oleh Karen Armstrong adalah perlunya toleransi antaragama. Armstrong menyoroti sejarah bahwa di dalamnya ada keterkaitan yang saling mempengaruhi anataragama dan menggarisbawahi pentingnya memahami keragaman kepercayaan sebagai langkah menuju pemahaman dan perdamaian.
Keempat, Mistik dan Pengalaman Spiritusl: Armstrong membahas pengalaman mistik dan spiritual dalam konteks berbagai agama. Ia menyoroti kesamaan dalam pengalaman rohaniah di antara berbagai tradisi keagamaan dan bagaimana pengalaman tersebut dapat membentuk pemahaman manusia tentang yang ilahi.
Kelima, Pentingnya Dialog Interagama: Konsep dialog interagama menjadi tema penting dalam buku ini. Armstrong mengajak pembaca untuk menggali pemahaman mendalam tentang agama-agama lain dan menciptakan ruang bagi pertukaran ide dan penghormatan terhadap perbedaan.
Keenam, Pengaru Konteks Sejarah dan Sosial: pada point ini, Armstrong menekankan bahwa konsep Tuhan tidak dapat dipisahkan dari konteks sejarah dan sosial di mana agama-agama tersebut berkembang. Ia mendemonstrasikan bagaimana perubahan dalam kondisi sosial dan politik dapat mempengaruhi interpretasi dan penekanan dalam kepercayaan keagamaan.
Dengan menggunakan metode penelitian yang ketat dan referensi yang luas, Armstrong menguraikan bagaimana faktor-faktor sejarah, politik, dan budaya memainkan peran penting dalam membentuk keyakinan keagamaan. Penulis secara mendalam membahas evolusi simbolisme, ritual, dan teologi di dalam masing-masing agama, menyuguhkan pembaca dengan pemahaman mendalam tentang kompleksitas dan dinamika perjalanan pencarian spiritual manusia.
Armtrong sebagai sejarawan dan sosiolog tidak sempit melihat konteks agama dalam sejarah manusia. Hal ini dibuktikan dengan hadirnya beragama referensi yang dijadikan rujukan dalam memperkaya khazanah akademik dan ilmiah dalam buku Sejarah Tuhan, antara lain naskah-naskah kuno, seperti Enuma Elish, kitab kepercayaan Babilonia Kuno sampai pada Al-Quran sebagai kitab umat Islam. Tentu kerja-kerja demikian menunjukkan bahwa penulis tidak sekadar beropini apalagi hadir dengan klaim-klaim kosong, melainkan ada bukti dan dasar pemikiran yang dapat dipercaya.
Buku Sejarah Tuhan ini bukan satu-satunya rujukan yang perlu diamini sekaligus diimani, tidak bukan seperti itu adanya. Tapi, setidaknya dengan hadirnya buku ini menjadi salah satu rujukan kita dalam membaca sejarah agama dalam kehidupan manusia dari zaman dulu sampai hari ini. tentu buku ini ditulis dengan serius dan punya banyak kelebihan, di antaranya bentuk sikap netral dan objektif penulis dalam membicarakan setiap elemen agama dan kepercayaan yang pernah ada.
Dengan gaya penulisan yang jelas dan penuh wawasan, Karen Armstrong menjadikan “Sejarah Tuhan” sebagai sumber pengetahuan yang tak ternilai bagi pembaca yang ingin mengeksplorasi kompleksitas dan evolusi konsep spiritualitas manusia sepanjang masa. Buku ini bukan hanya sekadar kumpulan fakta sejarah, tetapi juga sebuah refleksi yang mengajak pembaca untuk merenung tentang peran agama dalam membentuk identitas dan nilai-nilai kemanusiaan.
Identitas Buku
Judul: Sejarah Tuhan
Penulis: Karen Armstrong
Penerjemah: Zaimul Am
Penerbit: Mizan
Tahun: 2011
